そもそも、光ファイバーて、何？

この章では、光ファイバーの特徴について、お話します。光ファイバーのメリットは？、デメリットは？。また、光ファイバーがどういうサービスとして、世間一般に広まっているのかを、平易簡潔に説明していきます。

光ファイバーのメリットとしては、何と言っても、その回線速度にあります。現在では、光ファイバーを利用した100MBのインターネット回線が、ほとんど当り前のもののようになっています。インターネットが浸透し始めた頃、ISDNが高速回線とされていましたが、ISDNは最高でも、128KBです。単純に考えても、光ファイバーのスピードは、ISDNの1000倍にもなっています。近年では、ギガビットサービスも、浸透し始め、現在普及の光ファイバーより、さらに10倍の速さが見込まれています。

光ファイバーのデメリットとしては、新しく光ケーブルを引き込む必要があり、工事を伴わなければいけない点にあります。また、提供地域が限定され、首都圏は別としても、地方においては、光ファイバーのサービスを、いまだ受けられないところもあります。さらに、工事が必要なところから、費用もそれなりに掛かります。各提供会社において、キャンペーン期間等を設けていますが、もしその期間以外であれば、概ね、工事費のみで、約２万円の料金が掛かります。

光ファイバーの特徴をまとめれば、情報通信の総合サービス、ということができるでしょう。光ファイバーの場合、電話回線はもちろんのこと、CATV回線等に比較し、信号の波長を流すための帯域幅が広く、様々な情報を同時に伝送可能です。CATVも、総合サービスとして、普及はしていますが、光ファイバーの方が、安定度や品質において、若干高めということもできるでしょう。インターネットのみならず、電話、テレビ、オンデマンドビデオ、カラオケ等、情報通信に関わる、あらゆるサービスが、光ファイバーのおかげで、現在、利用可能になっています。